Antonio nace en San José, el 6 de julio de 1958, del matrimonio formado por el Dr. Isaías Álvarez Alfaro y Dora Desanti Arce. Su infancia transcurre en Barrio Vasconia, junto con sus dos hermanas mayores. Inicia sus estudios primarios en el Colegio Calasanz donde, bajo las enseñanzas de los padres Escolapios, aprende no sólo el respeto por el conocimiento y la disciplina, sino también desarrolla una fascinación por las ciencias y las letras. Además, es ahí donde forja su visión social, orientada por la vida de San José de Calasanz.

En los últimos años de la secundaria surge su interés por la política y con un grupo de compañeros participa en las elecciones estudiantiles. En este camino, descubre las fortalezas del trabajo en equipo y las virtudes de los procedimientos democráticos, dejando esta experiencia una huella imborrable en su carácter.

Durante esta misma etapa, nace en él una curiosidad por el estudio de las leyes. Es en este momento, mientras cursa su quinto año del colegio, donde empieza a trabajar como asistente en el bufete de su tío Jorge Desanti.

Una vez graduado de secundaria, ingresa a la carrera de Derecho en la Universidad de Costa Rica donde continúa con su trabajo de asistente legal. Debido a su compromiso con el trabajo académico, Antonio tuvo la oportunidad de participar en el primer equipo que envió la Facultad de Derecho al XXI Philip C. Jessup International Law Moot Court Competition.

En 1977 mientras cursa el segundo año de Universidad, contrae matrimonio con la licenciada Livia Meza, con quien, cuatro años después, tiene a su primera hija, Adriana, en mayo de 1980. La unión se disuelve un año más tarde, y la buena relación que han mantenido ambos, les ha permitido velar por el bienestar y la formación de su hija.

En 1979 Antonio es electo Representante Estudiantil ante el Consejo Universitario, donde da importantes luchas para obtener justos costos de matrícula y fortalecer los programas de bienestar estudiantil. Con este antecedente en el movimiento estudiantil, es electo Presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Costa Rica (FEUCR) en 1980. Su administración es recordada como una de las más serias en lo referente a los planteamientos sobre la excelencia académica. En este período tiene lugar el primer Congreso de Estudiantes de Centros Regionales Universitarios, para fortalecer y mejorar las condiciones de los estudiantes de la zona rural. Así, se crea la Contraloría Estudiantil con el fin de velar por la sana administración de los fondos estudiantiles.

Conforme Antonio avanza en su carrera de derecho, se va desarrollando en el campo empresarial. En 1978, Antonio funda una pequeña empresa financiera y en 1980 una empresa dedicada a la siembra del maní y al proceso de empaque y distribución del producto tostado. Esta actividad se expande luego a otros productos afines, como la semilla de marañón. En 1981 se dedica también a la producción de zapatos para la venta y su distribución en el mercado nacional.

En 1981 se gradúa como licenciado en derecho, y mientras ejerce como abogado, es designado por la campaña de Luis Alberto Monge como Tesorero Nacional de la Juventud Liberacionista.

En 1983 contrae matrimonio con la licenciada Nuria Marín Raventós, con quien tiene una hija, Andrea, en 1986.

En 1985, el entonces Presidente de la República, don Luis Alberto Monge lo nombra Presidente de Fertica. Desde ese puesto inaugura una planta de fertilizantes en Limón, ubicada estratégicamente para abastecer la zona Atlántica. Aumenta los programas de asistencia técnica para pequeños y medianos productores. En noviembre es nombrado Presidente Ejecutivo del Consejo Nacional de Producción, cargo en el cual permanece también durante la administración Arias Sánchez. Durante ese período, el Consejo logra una importante disminución de su déficit, se trasladan algunas actividades a los trabajadores mediante privatización de servicios y se orienta a la institución hacia el fortalecimiento de la política productiva de granos básicos, dirigida exclusivamente a medianos y pequeños productores.

El primero de mayo de 1987, Oscar Arias lo nombra Ministro de Agricultura y Ganadería. Durante su período impulsa la agricultura de cambio con el propósito de diversificar y transformar la producción nacional en búsqueda de nuevos mercados de exportación. También inicia un programa para reactivar y elevar la productividad ganadera del país y pone en práctica un programa de asistencia técnica ligada al crédito, con el propósito de ligar toda operación de financiamiento con la transferencia tecnológica y mejorar con ello la producción nacional.

En 1988 es nombrado Ministro de Gobernación y Policía, destacándose en esta cartera por su firme batalla contra el narcotráfico, cuyo hecho más relevante fue la fundación y financiamiento del CICAD (Centro de Inteligencia Conjunta Anti Drogas). Este hecho permitió convertir a Costa Rica en un aliado de la policía antidroga internacional y mejorar notablemente el manejo de información sobre el trasiego de drogas y el lavado de dinero. Adicionalmente, fortalece la policía nacional antidroga, implementando programas de capacitación y dotándola de instrumentos y equipo. Por otra parte, logró desarrollar importantes acciones contra mafiosos internacionales que se encontraban en nuestro país. Durante su gestión también apoyó la modernización de la Imprenta Nacional, así como el Programa Nacional de Desarrollo Comunal. Al finalizar el gobierno de Arias, la familia Álvarez se muda a la ciudad de Boston, Massachusetts, para realizar sus estudios de postgrado. Antonio obtiene una maestría en Derecho Tributario Internacional y su esposa Nuria en política internacional, ambos en la prestigiosa Universidad de Harvard.

En 1991 asume la Sub Jefatura de campaña de José María Figueres. Durante la gestión del Presidente Figueres, Antonio se desempeñó como diputado y en 1995 se convierte en Presidente de la Asamblea Legislativa. Como legislador se destaca por dar un impulso crucial a importantes leyes como la “Ley contra el acoso sexual”, entre otras.

En la Convención Liberacionista realizada el tres de junio de 2001, Antonio se postula como precandidato presidencial obteniendo excelentes resultados al final de la contienda.

En el año 2004, Antonio Álvarez Desanti decide fundar una agrupación política junto con otros liberacionistas, convencido de que el PLN de ese momento había perdido su rumbo y se alejaba cada vez más de los principios e ideología socialdemócrata, banderas bajo las cuales fundamentó su origen.

Además de que, ante casos de corrupción que conmovieron al país, en los que estaban involucradas figuras liberacionistas, incluyendo miembros del Comité Ejecutivo del Partido, las respuesta y acciones internas que se tomaron fueron sumamente débiles. Antonio levantó la bandera contra la corrupción y la búsqueda del norte ideológico socialdemócrata del PLN.

Como muestra de la consistencia ideológica de Antonio, el Ex Presidente de la República y único fundador vivo del PLN, Luis Alberto Monge Álvarez, se sumó al nuevo partido.

Posteriormente, toma la decisión de regresar a Liberación Nacional, para formar parte de una base de militantes que abogaba por retomar los fundamentos de la social democracia, así como los valores del respeto, la tolerancia, la honestidad y el principio de la libre participación, entre otros. Bajo esta premisa, se integra de lleno al PLN, y más adelante, al proceso electoral del 2010 y da su adhesión a la hoy Presidenta de la República, Laura Chinchilla. Antonio reconoce que fue un error constituir casa aparte y que las luchas las debe dar a lo interno del partido que lo vio nacer a la vida política nacional.

Como hombre de familia, ha sido un padre y esposo ejemplar con sus “tres mujeres” -como el mismo se refiere de su esposa Nuria y sus hijas Adriana y Andrea, a quienes se les une hoy Isabella, su pequeña nieta-. Ellas son conscientes de las dificultades que pueden afrontar por pertenecer a una familia política y más allá del distanciamiento, ellas lo han apoyado durante toda su carrera política en la cual han participado activamente.

Como padre, siempre tomó tiempo de su apretada agenda para ir a las actividades extracurriculares de sus hijas tales como presentaciones de ballet, gimnasia o porrismo y como esposo siempre ha apoyado e impulsado la carrera de su esposa.

En el ámbito profesional, Antonio vela, junto a su esposa, por las empresas de ambos que se desarrollan en los sectores agrícola, financiero e inmobiliario. Gracias al personal de las empresas, ellos han logrado crecer como grupo y diversificarse, guiados bajo la disciplina y trabajo duro que lo ha caracterizado.

Desde su visión de líder nacional, Antonio confía en que Costa Rica puede tener un gran porvenir, en el que podremos lograr mejores condiciones de vida para todos y todas. Antonio representa el nuevo liderazgo que se necesita, abriendo la política a gente buena, nueva, con ideas frescas e incorporando a los jóvenes.

Su empeño es luchar por una justa distribución de la riqueza y fortalecer la clase media abriendo las oportunidades de empleo y superación para el mayor número de personas.